Eigenlijk
was de Lyceum Movement een soort mengsel van de padvinderij en de
Zondagsschool; kinderen leerden er sociale vaardigheden, manieren, en naar we
mogen aannemen ook wat leuke dingen. Daarnaast werden ze getraind in een soort
vraag en antwoordspel dat het meest doet denken aan de litanie die katholieke
kinderen moesten opdreunen:
'Waartoe ben ik op aarde?'
"Om God te
dienen en hier en hiernamaals gelukkig te zijn."
Alleen Spiritualistische
koters hadden het heel wat zwaarder; ze moesten afhankelijk van hun leeftijd
enorme lijsten met 'waarheden' uit hun mouw kunnen schudden. Daar zou geen kind
tegenwoordig meer voor te porren zijn, en dat is maar goed ook.
Maar
kinderen van toen waren niet de kinderen van nu, zoals blijkt uit bovenstaande
lijst van gedragsregels die volkomen willekeurig lijken gekozen te zijn.
Een springt eruit: een baby een half uur vasthouden. Maar in de tijd van de
grote gezinnen waar alle kinderen werden betrokken bij taken in het gezin was
dat misschien niet zo gek. Dan kon moeder intussen de daaropvolgende spruit
verluieren.
Van
boven naar beneden: Een jongen moet leren rennen (moet je dat léren??) zwemmen, houtsnijden, netjes zijn, eerlijk zijn, een vuur maken,
punctueel zijn, boodschappen doen, hout in splinters hakken, zingen als hij kan,
een knoop aannaaien, z'n hoed ophangen, z'n hoofd rechthouden, z'n leraar
eerbiedigen, z'n moeder of zuster helpen, z'n moeders laarzen dicht
knopen, z'n voeten vegen, hardop lezen als dat wordt gevraagd, een jongen
die kleiner is helpen, aardig spreken tegen een oude dame, kleren op de
goeie plaats opbergen, z'n hoed afdoen als hij het huis betreedt, z'n
vingernagels schoonhouden,de baby uit de wieg halen en een half uur vasthouden,
zo aardig tegen meisjes zijn dat ze zouden willen dat hij hun broer was, de deur zachtjes sluiten, speciaal als er een
zieke in huis is.
Na die
lijst volgt er een litanie die waarschijnlijk? gezongen werd. Hij is op rijm. Hier een paar regels....
Als je
een taak te doen hebt, laat je dan ingefluisterd worden - Doe het!
Als je
iets te zeggen hebt, echt, ja of nee - Zeg het!
En...Als je
een licht gegeven wordt om te zien hoe een kind van God hoort te zijn..
Zie het!
En tenslotte: of het leven leuk of vervelend is, er is een zoete en heldere boodschap die doordringt tot aller oren - Hoor het!
Want om die boodschap, daar gaat het natuurlijk allemaal om. De rest is bijzaak.